Simplemente Iconos

El mundo es un lugar complicado. Cada día se espera de nosotros que naveguemos, aprendamos y realizemos tareas más y más difíciles. Piensa en todas las cosas que te han pedido hoy que hicieras: dale al botón de encendido, suscríbete a las últimas noticias, descarga el archivo adjunto, haz clic para más información. Tienes que hacer cola, realizar tu pedido aquí y luego reciclar los envases vacíos. Solo hacer una llamada de teléfono requiere hoy en día una navegación compleja y distintas elecciones. Y sin embargo, todos llegamos a comprender y seguir esas detalladas instrucciones, hablemos español, ruso o urdu.

La mayor parte del tiempo no recibimos estas instrucciones en palabras. Los iconos, ideogramas y pictogramas hacen el trabajo de representar las tareas y pasos a seguir que necesitamos a lo largo de nuestros ocupados días. Una simple imagen nos cuenta cómo enviar un mensaje y, si está bien creada, la entenderemos y realizaremos la tarea sin necesidad de texto alguno. Los iconos nos señalan la diferencia entre llegadas y salidas de un aeropuerto o cuál es el aseo de hombres y cuál el de mujeres.

Un buen icono ha de ser claro y simple. Diseñar algo que sea ambas cosas es difícil y requiere tiempo. Claridad y sencillez son artes que se han de dominar en el diseño de iconos. El pictograma más sencillo requiere una amplia comprensión de cómo la gente entiende los símbolos y metáforas. Por ello, un diseñador de iconos ha de ser un buen ilustrador a la vez que un hábil comunicador..

Los ilustradores de iStock realizan un admirable trabajo proporcionando a los diseñadores de todo el mundo los iconos que necesitan para hacerse entender. Hemos pedido a dos de nuestros mejores ilustradores que compartiesen con nosotros sus reflexiones sobre los desafíos de la comunicación gráfica.

Tom Nulens (sodafish) y Scott Dunlap (scottdunlap) son dos de nuestros mejores diseñadores. Probablemente hayas visto y hecho clic en alguno de sus trabajos sin ni siquiera darte cuenta. Ambos dominan el complejo y exigente arte de hacer las cosas simples y entendibles de forma que cualquiera, en cualquier lugar, pueda entenderlas.

¿Cómo llegaste a interesarte en el diseño de iconos e ideogramas?

scottdunlap Scottdunlap Estaba creando un folleto y no podía encontrar lo que necesitaba así que lo creé yo mismo. Me sentí totalmente atraído con la idea de destilar una idea hasta un único y sencillo símbolo. En este momento ya estaba colaborando con iStock como fotógrafo, me inscribí como ilustrador y ahí comenzó mi gran obsesión.

sodafish Ha sido una combinación de interés y oportunidad comercial. Desde mis años de estudiante de diseño gráfico empecé a apasionarme por la simplicidad y el minimalismo. Después de graduarme, la demanda de diseño de iconos por parte de los clientes fue in crescendo impulsada por el nacimiento de los medios y dispositivos digitales. Esto me animó a centrarme en esta disciplina, tener la oportunidad de combinar mi interés inicial por el diseño con oportunidades comerciales evidentemente motivó mi decisión. El ver que mis diseños tenían un éxito relativo aquí en istock no hizo más que confirmar que era la dirección correcta para mí.

¿En qué otro tipo de diseño o ilustración te inspiras para crear un icono?

sodafish Utilizo una combinación de habilidades en el proceso. Después de una búsqueda de la metáfora apropiada me pongo a analizar el objeto en el mundo real para traducirlo a una reducida visualización en 2D. Este proceso de abstracción creativa es probablemente el más importante, para mí un simple bloc de notas es suficiente en esta etapa. A partir de ahí confío ciegamente en mi formación en los principios generales del diseño para dar un estilo moderno y equilibrado al icono. Una composición con la forma y el color adecuado no solo hará al icono más atractivo si no que acentuará los elementos que propician su legibilidad. Para mí, seguir las tendencias en diseño pasadas y presentes es esencial, se refleja en mis diseños y los dota de un sentido más único y contemporáneo. Me enseñaron que sería difícil hacer algo nuevo cuando no estás al tanto de qué es lo viejo.

scottdunlap ¿Por dónde empezar? Mi formación en diseño tiene una influencia enorme en mi iconografía. Normalmente diseño por sustracción, eliminando elementos innecesarios hasta quedarme con lo que es realmente importante. Soy definitivamente un alma minimalista. Hay demasiada distracción ya en nuestras vidas, especialmente con nuestros ordenadores y teléfonos móviles. Así que, diseñar iconos claros y sencillos está naturalmente dentro de mí. Luego están los elementos universales del diseño que integro en mi proceso: teoría del color, la regla de los tercios, simetría, accesibilidad y demás. Conceptos básicos como un kerning o fuente adecuados te enseñan sobre los espacios en blanco, el flujo y la consistencia. Probablemente el rasgo más importante de los diseñadores es que son solucionadores de problemas. ¡Diseñar iconos sencillos es de todo menos fácil!

¿Qué tipo de información se comunica mejor con un icono?

scottdunlap No estoy seguro de que haya una respuesta fácil a esta pregunta. Los iconos pueden representar acciones, objetos o ideas y pueden explicar conceptos tanto simples como complejos. Dicho esto, definitivamente existe un reto para transmitir temas con iconos, éstos generalmente se basan en un icono arbitrario donde la relación ha de ser aprendida. Piensa en esos símbolos para hombre y mujer, radioactividad o la tecla comando en un teclado Mac. Hay muy poco de intrínseco en esos iconos.

sodafish Los pictogramas son utilizados más que nunca y juegan un papel muy importante en la comunicación y el diseño hoy en día. Cuando no hay espacio suficiente para aclarar con palabras o cuando ha de ser entendido en múltiples lenguajes y culturas, un icono es la solución perfecta, se trata de un lenguaje universal. En las situaciones más difíciles seguramente es más fácil leer un icono que un mensaje escrito y, en algunos lugares simplemente esperamos una forma visual de comunicación. Sería difícil imaginar un aeropuerto o un baño público sin la información mediante pictogramas, simplemente han demostrado ser la forma de información más útil.

¿Cuál es el mayor reto de diseñar algo que transmite un mensaje claro y reconocible?

sodafish El proceso de reducción, convertir un objeto o situación en una forma minimalista. Todos los elementos que no contribuyen a la clarificación del icono son superfluos y solo tendrán un impacto negativo en la legibilidad del símbolo. Crear algo simple y claro puede ser algo realmente difícil y es exactamente lo que lo hace tan desafiante para mí.

scottdunlap Nunca puedo conocer el usuario final – podría ser una abuela en Japón o un niño pequeño en España- así que necesito hacer mi trabajo lo más universal posible. Pero también he de asegurarme de no hacerlo demasiado genérico o corro el riesgo de que se convierta en algo demasiado vago. Diseñar iconos de stock puede incluso ser algo todavía más complicado ya que es imposible saber cómo van a ser utilizados y para qué. Podría ser para una web, una aplicación, un folleto impreso, una presentación, un proyecto de señalización o cualquier otro fin o escenario.

¿Qué necesitas tener en cuenta para hacer que un simple icono comunique traspasando las barreras idiomáticas y culturales?

scottdunlap Utilizar metáforas universales y cuestionarse constantemente tus suposiciones. Darnos cuenta de que nuestra cultura siempre nos influye de algún modo.

sodafish Creo que es muy importante emplear metáforas globales que sean reconocidas por el mayor número de personas. El uso de un estilo lo más genérico posible tiene un impacto positivo también. Puede estar menos de moda pero definitivamente beneficiará a la legibilidad en todas las culturas. El proceso de reducción es por lo tanto esencial. Una silueta minimalista puede tener un impacto máximo.

Describe el proyecto de tus sueños. Si pudieses elegir a tus clientes para crear un set de iconos ¿para quién y que sería?

sodafish Los pictogramas de los Juegos Olímpicos de 2016. Es un evento visto en todo el mundo y los elementos tendrían que ser parte de toda la identidad visual del mismo. Sería algo en lo que realmente merecería la pena trabajar y un gran reto creativo.

scottdunlap Mi respuesta no será ninguna sorpresa… por supuesto Apple. Empecé a utilizar sus productos cuando tenía 13 años y estoy enganchado a ellos desde entonces. La atención al detalle es incomparable y es fascinante que no hayan tenido ningún fracaso a la vez que han crecido tanto. En este momento estoy trabajando en una aplicación para iPhone y estoy encantado de trabajar en la interface de uno de sus paquetes de aplicaciones además de en los iconos de la aplicación. Estar en la pantalla de cada iPhone o iPad será muy gratificante y un poco surrealista a la vez.

Image Credits

Color Elements | Set 03, Color Elements | Set 02 and Public restroom icons by sodafish

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